Les affaires publiques désignent le processus consistant à maintenir une image favorable et à établir des relations bénéfiques entre une organisation et la communauté, les groupes et les personnes avec lesquels elle opère.
Cette image favorable vise à attirer l'attention du public sur les activités, les actions et les initiatives qui présentent un intérêt médiatique pour les parties prenantes de l'organisation.
Les affaires publiques recherchent la promotion des organisations, des produits, des services et des marques. Mais les activités de cet axe jouent également un rôle important dans l'identification et l'établissement de relations avec des individus et des groupes influents, qui ont la responsabilité de façonner les perceptions du secteur ou du marché dans lequel une organisation opère.
Ces parties prenantes peuvent être des individus ou des groupes intéressés par les affaires de l'organisation, notamment les actionnaires, les salariés, les partenaires et les clients, mais aussi les fonctionnaires, les dirigeants des communautés locales et les associations professionnelles, groupes de réflexionIl s'agit d'un réseau d'organisations, de groupes d'entreprises, d'associations caritatives, de syndicats et de médias.
Le travail dans le domaine des affaires publiques combine la mise en place de actions de communication avec le secteur public, les médias, la gestion des questions de responsabilité sociale et d'entreprise, la diffusion d'informations et le conseil en communication stratégique visant à renforcer la reconnaissance, la portée et la réputation de l'organisation, et à trouver des terrains d'entente avec les parties prenantes.
Ce domaine utilise une série d'outils, en maintenant un canal de contact avec les journalistes qui couvrent régulièrement l'actualité du secteur ; la publication d'informations générales - rapports annuels, bulletins d'information, articles et livres blancs - fournir des données plus détaillées sur un sujet d'intérêt ; identifier et établir des relations avec les personnes influentes qui contribuent à façonner les opinions sur le marché à propos de l'entreprise et de son offre.
Lorsqu'une organisation est confrontée à une situation d'urgence publique ou de crise, les affaires publiques jouent un rôle important dans l'élaboration de stratégies et la gestion de la communication avec différents segments du public afin de mettre en place une réponse efficace et appropriée et de minimiser les dommages causés à son image publique.