La gestion de crise devient cruciale face à l'imprévisibilité des événements mondiaux, tant pour tenter d'identifier les crises potentielles avant qu'elles ne surviennent et leurs réponses respectives, que pour élaborer des plans pour faire face à ce type de situation. En cas de crise, l'organisation doit être capable de s'adapter et d'agir efficacement pour survivre.
Toute entreprise, quel que soit son secteur, sa taille ou son degré de maturité, peut être confrontée à des problèmes qui affectent négativement son fonctionnement normal. Une crise peut prendre de nombreuses formes - une pandémie, le décès d'un PDG, une attaque terroriste, une violation de données ou une catastrophe naturelle - et entraîner des coûts tangibles et intangibles pour une organisation en termes de pertes de ventes, d'atteinte à sa réputation et de diminution de ses revenus.
Les entreprises qui mettent en œuvre un plan de continuité en cas d'imprévus peuvent atténuer les effets d'un événement négatif. C'est ce processus de planification en cas de crise que l'on appelle la gestion de crise.
Il s'agit d'intégrer les mécanismes d'analyse des risques dans les opérations, en identifiant les événements négatifs potentiels qui peuvent se produire et en estimant leur probabilité d'occurrence. En soumettant des simulations et des variables aléatoires à des modèles de risque, il devient possible d'évaluer la probabilité qu'une menace se produise à l'avenir, le meilleur et le pire des résultats attendus et les dommages que l'organisation subirait si cette menace se concrétisait.
Ces informations sont à la base de la création d'une gestion de crise, conçu pour contenir toute situation d'urgence au cas où elle deviendrait réalité. Il s'agit d'identifier les parties prenantes, de formuler des messages et d'établir les responsabilités de l'équipe afin de déclencher une communication immédiate et efficace.
La gestion de crise vise à minimiser les dommages qu'une crise peut causer. Toutefois, cela ne signifie pas que la gestion de crise est la même chose que la réponse à la crise. La gestion, comprise dans cette dimension, est un processus global mis en place avant même qu'une crise ne se produise, avec des outils mis en œuvre avant, pendant et après la crise.
Bien que l'activité puisse être ralentie pendant une courte période, le temps que l'entreprise acquéreuse reprenne ses activités ou mette en œuvre les adaptations nécessaires, la perception du public doit être assurée.